Eu sou impressionado com o impacto que o site de relacionamentos Orkut teve no Brasil. Teve na vida de todos nós, na maneira como as pessoas se relacionam, se re-encontram, se aproximam e compartilham conhecimento relevante. Foi o primeiro contato que nós brasileiros (pelo menos eu) tivemos com uma rede social, o Orkut, que só aceitava cadastro via indicação de alguém que já era cadastrado. Virou uma febre, por volta de 2004. Foi fascinante re-encontrar pessoas, entrar em comunidades que tinham a ver com os meus gostos pessoais e profissionais, bisbilhotar o álbum, as preferências e a rede de amigos dos meus amigos e assim vai.
De lá para cá, encontrei quase todos os meus amigos ou colegas que passaram pela minha vida, ex-namoradas, amigos de escola, vizinhos que tinha pouco contato, etc. Isso tudo sem ter uma atividade muito intensa na rede. Eventualmente buscava pessoas que lembrava ou aceitava convites de pessoas que me encontravam.
Resumindo, o Orkut é ou será pauta fundamental para estudos mais profundos e publicações de Sociologia, que tratem exclusivamente sobre o impacto do Orkut na sociedade brasileira.

Agora veio a fase de “monetizar” a informação. De saber quantos fulanos gostam da marca, quantos ciclanos odeiam, quantos beltranos gostam da marca do concorrente, e quais os gostos em comum entre Fulanos e Beltranos, que servirá para nortear a comunicação da empresa com os seus consumidores.

A grande verdade é que ainda falta um “upgrade” nas comunidades do Orkut (assim como muita coisa).
Mais do que assinar “trocentas” comunidades, precisamos continuar participando delas, interagindo e nos informando. Procurar as comunidades e entrar em “uma por uma” para se informar sobre atualizações recentes não faz muito sentido. Daí, o que acontece na realidade, é que só entramos em uma comunidade quando precisamos saber algo sobre determinado assunto ou manifestar alguma opinião e resultado disso é que nos lembramos que a comunidade do Orkut existe. Se naquele momento não tiver uma informação disponivel, pode ser que você não se dê mais o trabalho de procurá-la e nunca mais entre naquela comunidade.

Os melhores exemplos para serem implantados nas comunidades do Orkut (e em outros sites do gênero) são os processos de cadastro, atualização e notificação do Yahoo Grupos e o Google Groups.
Você participa do grupo, se for restrito pede autorização para o dono com uma simples notificação ou escrevendo seus motivos para participar. O acesso aos grupos também pode ser livre, claro.
Depois de cadastrado, você escolhe de que maneira você quer participar e se informar sobre mensagens, tópicos, respostas e atividades do grupo: 1 - apenas acessando o site; 2 - recebendo emails individuais à cada mensagem publicada nos fóruns; 3 - recebendo um informativo diário por email com as mensagens completas inseridas na comunidade ou; 4 - recebe um resumo diário apenas com os títulos das mensagens.

Assim, seria um começo para que as pessoas além de interagirem e serem informadas sobre as atividades dos amigos, também serem informadas sobre atividades nas comunidades que ela mais tem interesse, sejam comunidades pessoais ou profissionais. Melhorias como essa nos serviços do Orkut fariam com que ele se tornasse ainda mais relevante do que já é na vida da gente e aumentaria consideravelmente a utilidade das comunidades para nos informarmos e interagirmos com pessoas com interesses em comum.